Lao Lao

September was Laos-maand.
Lao(s) is dat vrij onbekende landje dat ingesloten wordt door Thailand, Cambodja, Vietnam, Birma en China.
Hoewel enigszins onbekend, is het het meest gebombardeerde land ter wereld, door, jawel, de USA, tijdens de periode van de Vietnam-oorlog, in haar War on Communism. In het oosten van het land is dit duidelijk zichtbaar maar voor de rest is Lao werkelijk prachtig. 80% van het land is bos en terwijl het noorden voornamelijk bestaat uit bergen, spreidt de Mekong zich in het zuiden uit over een afstand van 20 km., de four thousand islands.
Maar Lao is bovenal relaxed. Door dit ontzettend relaxte karakter, in combinatie met beer Lao (één van de beste bieren in ZO Azië), het illegaal gestookte Lao Lao (soort van mix tussen Whiskey en Wodka) en joints, is het een easy way of living, helemaal voor de gemiddelde backpacker, waardoor het in enkele plaatsen veel weg heeft van een atractiepark, met pizza's everywhere en 24-uur-per-dag-Friends cafés. Maar gelukkig is dit horror-scenario beperkt tot een enkele plaats (Vang Vieng) en blijft er buiten de populaire route Vientiane-Vang Vieng-Luang Prabang genoeg van het echte Lao over.
Natuur, natuur en nog eens natuur. Kleinschaligheid (Lao kent geen grote steden) en de altijd aanwezige Mekong (met prachtige zonsondergangen).