I love Dukkha

Zooo, ben weer terug in de echte wereld, althans, in de wereld die wij kennen!

Voor degenen die mijn laatste berichtje gemist hebben: afgelopen maand heb ik eerst 3 weken in Cambodja doorgebracht, voornamelijk met het schrijven van een project voor ontwikkelingssamenwerking, waarover ik nog veel moet vertellen, maar dat komt hierna wel, want wil eigenlijk eerst de afgelopen 2 weken vertellen.

Na 3 weken Cambodja zijn we terug naar Bangkok gegaan. Ik had namelijk natuurlijk weer niet alles perfect geregeld en ontdekte dat mijn paspoort in juni 2006 verloopt. Op zich niet zo'n groot probleem, maar omdat de plannen nogal open zijn, is het niet handig, want alle landen eisen dat bij binnenkomst je paspoort minstens 6 maanden geldig is.
Dus ja, naar de Nederlandse ambassade. Allemaal hartstikke makkelijk en volgende week kan ik het ophalen als ik weer in Bangkok ben (hier ga ik dus niet van leren uiteraard).
Maar goed, geinteresseerd geraakt in het fenomeen meditatie (met name door de verhalen van Nina vorig jaar), zijn we op de bonnefooi naar Chaya gereist, want daar zou je een meditatiecursus in een Buddhistisch klooster kunnen volgen. Een aantal mensen hadden er wel van gehoord, maar niemand kon ons de exacte details vertellen. Het enige dat we wisten was dat het een 'forest monestry' was en dat het heel erg zwaar was, veel mensen die de eerste dagen weggaan.
Goed, ik merk dat ik het nu al wat gecomprimeerder moet gaan vertellen, want dit gaat echt een enorm lang verhaal worden. Sorry alvast.

Aankomst in Chaya: inderdaad een klooster midden in de jungle, waar je 10 dagen lang mediterend door kan brengen (we waren precies op tijd, de 31e, want elke 1e dag van de maand beginnen de retreats).

De regels (ook wel de 8 trainings genoemd):

- Keep complete silence, 10 dagen niet praten.
- Je onthouden van het vernietigen van alle vormen van leven (mieren en muggen dus ook!)
- Je onthouden van seksuele activiteiten (mentaal, verbaal of fysiek).
- Onthouding van alle soorten intoxicantes (dus ook roken uiteraard).
- Enkel 2 maaltijden per dag eten (vegetarisch), dus ontbijt om 8u en lunch om 12.30u (en om 18u een kop chocolademelk of thee).
- Onthouding van beautifying or entertaining oneself (dit betekent ook niet lezen, niet schrijven, geen muziek luisteren etc.).
- Niet slapen of zitten op luxueuze bedden of stoelen (lees: een stromat op een houten tafel, en de hele dag mediteren in kleermakers- of zijwaardse zit)
- 10 dagen blijven en de regels en het schema van het klooster volgen (om 4 uur 's ochtends opstaan en om 21.30u de lichten uit).

En daar liepen we dan, de berg op, richting het klooster, ik met enorme buikpijn en Edu met koorts (het was niet echt onze beste dag qua gezondheid). Met iedere stap begon ik me af te vragen, wil ik dit wel??!! 10 dagen zijn 10 HELE dagen.
Mijn twijfel werd helemaal groot toen bleek dat het wel gescheiden was (mannen en vrouwen), maar in die zin dat er gescheiden dorms zijn voor mannen en vrouwen en dat de mannen aan de linkerkant en de vrouwen aan de rechterkant zitten tijdens het eten en de gezamenlijke meditatie.

Mijn god, dat zou betekenen dat ik Edu wel kon zien, maar hem niet kon aanraken of niks!!! Daar ging het laatste restje zin die ik had.
Nou ja, ik was wel echt nieuwsgierig, en maar goed dat Edu vastbeslotener was dan ik, want anders had ik hem proberen te overtuigen denk ik.

En daar begon dan onze 10-daagse alternatieve spa-kuur (toch iets anders, want ik neem niet aan dat ze je in een spa bij een vinden van een slang of schorpioen (en ENORME spinnen) een emmer en een stuk karton geven om deze diertjes liefdevol een ander plekje dan je kamer te geven).
Oh, en die kamer, een bed dus van cement en hout, een klamboe en een houten kussen.

Maar goed, zolang je in en uit blijft ademen, is er eigenlijk vrij weinig aan de hand.
En daar draait het hele mediteren om: in- en uitademen.

Eigenlijk wist ik vrij weinig van meditatie, het leek me meer iets van heel veel tijd hebben om na te denken.
En je hebt ook veel tijd om na te denken, helemaal met al die stilte in the middle of een prachtig nowhere, maar het hele mediteren gaat vooral om het niet denken. Klinkt raar, maar je moet je focussen op je in- en uitademen, urenlang, en proberen om alle gedachten die constant in je hoofd opkomen (de zogenaamde monkey-mind) uit te schakelen. Op deze manier train je de mind om zich ontzettend goed te concentreren. Deze concentratie gaat zo ver dat je op een gegeven moment amper nog merkt dat je ademt, en je een ongelooflijke stilte in je hoofd en lijf krijgt.
Het is teveel om het hele Buddhisme uit te gaan leggen, maar door deze technieken probeer je alle Dukkha (de suffering, zowel positief als negatief, alle uitschieters van gevoelens dus eigenlijk waardoor je je ongelukkig gaat voelen) uit te bannen.
Deze Dukkha wordt in het dagelijkse leven met name gecreeerd door alle invloeden en alle afleiding die we alsmaar zoeken.
Het uiteindelijke doel (voor Buddhisten) is om in het Nibbana, totale peace of mind, terecht te komen.

Zover wil ik niet gaan, maar je kunt het in het gewone leven gebruiken om jezelf meer in balans te brengen.
Bovendien leven wij nooit in zulke specifieke omstandigheden, waarin ook nogal wat Dukkha expres gecreeerd wordt:
om 4 uur 's ochtends opstaan, een half uur mediteren, een lezing van een half uur van een soort oppermonnik, dan anderhalf uur yoga (inmiddels is het dan licht). Dan nog een half uur mediteren en dan om 8 uur ontbijt. Daarna 2 uur pauze om je kleren te wassen, een klus te doen (een zaal vegen bijvoorbeeld) en naar de hot springs te gaan (dit was werkelijk fantastisch en supermooi, een natuurlijk bron midden tussen de palmbomen, en ook wel nodig voor alle pijnlijke botten en spieren).

En dan mediteren, lunch, mediteren, thee, mediteren en naar bed.
In totaal dus 11 uur per dag mediteren en zo'n 6 uur pauze om je klussen, wasjes en eventuele siesta te doen.

In- en uitademen dus.

Maar zo makkelijk is het ook weer niet, want vooral de eerste dagen, maar ook daarna nog wel eens, is het zo moeilijk om je hoofd en dus ook lijf rustig te krijgen.
De eerste dagen waren vrij moeilijk, vooral als ik Edu zag of tegenkwam. Ik probeerde maar zo veel mogelijk om hem te ontwijken of niet te zien, want dat is echt zo verschrikkelijk.
Maar de dagen gingen toch voorbij, en vooral typerend zijn de tegenstellingen. Het ene moment voel je je prima en kun je echt genieten van de rust en de natuur en gaat het mediteren goed, en het volgende moment voel je je ontzettend rusteloos, kun je je niet concentreren, vraag je je af wat je in godsnaam aan het doen bent hier met al die mongolen (dat is dan mijn niet-spirituele sceptische kant die op komt zetten), en wil je gewoon weg.

De 9e dag was anders. Het mediteren met meer vrijheid en nog maar 1 maaltijd per dag (alleen ontbijt om 8.30u en om 13u thee). Het mediteren ging die hele dag ontzettend goed, tot het moment dan dat ik 's avonds bij mijn meditatieplek kwam (je moet je een prachtige, donkere hal voorstellen, met een paar kaarsen, en het enige geluid zijn alle geluiden van de natuur), en daar een klein kaarsje met een supermooie bloem vond (van Edu, nam ik aan, haha). En vanaf dat moment, die laatste dag, mediteren, "wat is dat?" Onmogelijk uiteraard, en ik wilde alleen nog maar dat het dag 11 was.

Pfffff...maar ik voel me ontzettend goed. Ik heb weer ontzettend veel energie, ben veel geconcentreerder (de normale chaos is nog steeds wel aanwezig, maar ietwat gecontroleerder), en ook al ben je niet 10 dagen alleen maar aan het nadenken geweest, je begrijpt bepaalde dingen van jezelf toch wel iets beter.
Honger heb ik af en toe wel een beetje gehad, maar niet zoals verwacht, en mediterend gaat het vaak echt wel weg.
En het is best een ervaring om 10 dagen met 20 meiden samen te leven zonder te praten.

We zijn nu inmiddels een paar dagen op Koh Pha-Ngan, het eiland van de Full en Half en Black Moon parties. Samen met een Nederlandse meid, een Spaanse, een Amerikaan en een Ier die we bij de meditatiecursus ontmoet hebben, hebben we hier een erg leuke tijd.
De parties hebben we geskipt, zo moe waren we, en de rest van de dagen vroeg opstaan, zelfs wat yoga gedaan, en vooral lekker relaxen.

Nu ga ik stoppen want volgens mij heb ik niet eens genoeg geld bij me en ik zit hier al uren.

Be mindful en tot snel!